Se espera que esta semana el presidente Joe Biden apruebe el paquete final de conciliación presupuestaria del Congreso, la Ley de Reducción de la Inflación, que no incluye ni un céntimo para los programas de aprendizaje y atención tempranos.
Este resultado es otra decisión insensata en la historia de nuestra nación que deja a innumerables niños pequeños sin acceso a programas fundamentales que pueden ayudar a garantizarles un futuro mejor.
Esta primavera, la Cámara de Representantes aprobó una ley de conciliación presupuestaria que incluía casi 400.000 millones de dólares para el cuidado infantil y la educación preescolar, que era una de las mayores inversiones propuestas en el paquete. Sin embargo, a principios de este mes, el Senado desveló los detalles de su paquete final, que no incluía financiación alguna para el aprendizaje y la atención tempranos.
Para un sistema nacional de atención a la infancia que está al borde del colapso, esta inversión habría reducido considerablemente los costes de la atención a la infancia para las familias, habría permitido a los padres de niños pequeños volver al trabajo y habría apoyado a una mano de obra de aprendizaje y atención tempranos infradotada de fondos y personal.
Mucho antes de la actual pandemia y de la incertidumbre social, los proveedores de cuidado infantil, en su mayoría mujeres y mujeres de color, han tenido que soportar la carga de un sistema de cuidado infantil con escasos recursos para proporcionar programas y servicios críticos y de calidad a los niños pequeños.
Así que, ahora más que nunca, parecía evidente dar por fin prioridad a las familias estadounidenses y a los proveedores de cuidados infantiles con inversiones históricas. El hecho de que el Congreso no lo haga tendrá consecuencias a largo plazo para nuestro sistema de atención a la infancia.
Sin embargo, Start Early y la Red Educare son y seguirán siendo defensores constantes y persistentes de nuestros alumnos más jóvenes. Lo haremos:
- Trabajar con el Congreso, las agencias federales y la administración, así como con los líderes estatales y locales, para reforzar los programas de aprendizaje y atención tempranos e impulsar avances que repercutan en las prácticas sobre el terreno y en las comunidades.
- Defender el aumento de las inversiones y los cambios positivos en los programas federales de aprendizaje precoz, incluidos el Child Care Development Block Grant, Head Start/Early Head Start, Individuals with Disabilities Education Act y el programa Maternal, Infant Early Childhood Home Visiting.
- Educar e informar al sector sobre las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación que pueden beneficiar a las familias con niños pequeños.
Además, como copresidenta del Grupo de Trabajo de Acción Climática para la Primera Infancia, la presidenta de Start Early, Diana Rauner, participará en la redacción del primer plan de acción climática para la primera infancia en Estados Unidos. Esto incluirá recomendaciones para explorar cómo puede el país apoyar a los niños pequeños para que prosperen, a pesar de enfrentarse a los impactos del cambio climático.
En respuesta a esta desalentadora noticia, los dirigentes de Start Early y de la Red Educare emitieron las siguientes declaraciones:
Empezar pronto
“El aprendizaje y la atención tempranos de calidad en los primeros cinco años de vida permiten a todos los niños la oportunidad de desarrollarse y alcanzar su pleno potencial. Esta semana, el Congreso ha ignorado el sentido común y la ciencia, permitiendo que el sistema de atención a la infancia siga deteriorándose y dejando atrás a las generaciones futuras.
Start Early está dispuesta a continuar su trabajo con los líderes locales, estatales y federales para elevar las terribles y diversas necesidades de las familias estadounidenses y, en última instancia, lograr un cambio transformador en el acceso, la calidad y los resultados para todos los niños pequeños.”
– Diana Rauner, presidenta de Start Early
Red Educare
“Todos los niños, en todas las comunidades, merecen un buen comienzo en la vida. Este paquete final de conciliación ignora por completo lo que más importa: crear apoyos y sistemas que funcionen para las familias, nuestros alumnos más jóvenes y los proveedores de atención y educación tempranas. Con nuestras 25 escuelas y organizaciones asociadas de todo el país, la Red Educare hace un llamamiento a los líderes locales, estatales y federales para que tomen medidas inmediatas que corrijan este error e impulsen un cambio transformador que garantice que todas las familias, niños y comunidades puedan prosperar.”
– Cynthia Jackson, directora ejecutiva de la Red Educare
